Durante el virreinato del Perú, los terremotos fueron fenómenos frecuentes que afectaron especialmente a ciudades como Lima, generando importantes daños en la infraestructura urbana y obligando a la reconstrucción constante de edificios, iglesias y viviendas. Estos eventos influyeron directamente en el desarrollo arquitectónico de la ciudad, ya que las autoridades coloniales adoptaron técnicas constructivas más adecuadas, como el uso de materiales flexibles, para reducir los efectos de los sismos. En particular, edificaciones religiosas como la Catedral de Lima sufrieron diversas modificaciones a lo largo del tiempo debido a los daños ocasionados por estos desastres, lo que evidencia el impacto de los terremotos en la configuración urbana del virreinato [4].
Uno de los eventos más significativos fue el terremoto de 1746, que destruyó gran parte de la ciudad de Lima y el puerto del Callao, evidenciando la vulnerabilidad de las construcciones coloniales. Este desastre marcó un punto de inflexión en la planificación urbana y en las técnicas de construcción, promoviendo cambios importantes en la organización de la ciudad. Asimismo, los terremotos no solo tuvieron consecuencias materiales, sino también sociales, al generar un clima de inseguridad y transformación en la vida cotidiana de la población [3]
Además, los terremotos fueron interpretados dentro de la sociedad colonial desde una perspectiva religiosa. Estos fenómenos eran considerados manifestaciones de la voluntad divina o castigos por los pecados colectivos, lo que dio lugar a diversas prácticas devocionales como procesiones, actos de penitencia y la intensificación de la vida religiosa. En este contexto, surgieron y se consolidaron devociones importantes, como la del Señor de los Milagros, cuya imagen fue asociada con la protección frente a los desastres naturales. De esta manera, los terremotos no solo transformaron el espacio urbano, sino también las creencias y prácticas religiosas de la sociedad virreinal [1] [2].
[1] Estenssoro Fuchs, J. C. (2003). Del paganismo a la santidad: La incorporación de los indios del Perú al catolicismo, 1532–1750. Instituto Francés de Estudios Andinos. https://books.openedition.org/ifea/6367
[2] Pérez-Mallaína, P. E. (2007). Spain’s men of the sea: Daily life on the Indies fleets in the sixteenth century. Johns Hopkins University Press. https://www.press.jhu.edu/books/title/2380/spains-men-sea?srsltid=AfmBOopFQvmxyk_qPSICsEF6dN3UpGpIqfWqkxCFwUSAjtw8frEMUmfP
[3] Walker, C. F. (2008). Shaky colonialism: The 1746 earthquake-tsunami in Lima, Peru, and its long aftermath. Duke University Press. https://www.dukeupress.edu/shaky-colonialism
[4] Wuffarden, L. E. (2013). La basílica catedral de Lima. Fondo Editorial del Banco de Crédito del Perú. https://www.fondoeditorialbcp.com/publicaciones/la-basilica-catedral-de-lima/